مسلح کردن کودکان در کنگو جان آنها را به خطر میاندازد
سازمان ملل متحد با انتشار گزارشی تأیید کرد بین ۳۰ تا ۴۰ درصد از کودکان سرباز‌گیری شده در جمهوری کنگو دختر هستند و از آنها به‌عنوان باربر برای حمل وسایل، عبور از مناطق خطرناک و آماده‌سازی غذا استفاده می‌شود یا مورد استثمار جنسی قرار می‌گیرند.
مرکز خبر – جمهوری دموکراتیک کنگو ده‌ها سال است از درگیری‌های خونین در شرق کشور و بی‌ثباتی در سایر مناطق رنج می‌برد، وضعیتی که تأثیر منفی بر زندگی ساکنان، به‌ویژه گروه‌های آسیب‌پذیر جامعه مانند کودکان و زنان، دارد.
امروز سه‌شنبه ٧ اسفندماه، سازمان ملل متحد با انتشار گزارشی تأکید کرد که کودکان مسلح در درگیری‌های جمهوری کنگو به شیوه‌های مختلفی در جنگ‌ها و منازعات به کار گرفته می‌شوند. این گزارش پس از آن منتشر شد که تصاویر و ویدیوهایی از کودکان مسلح در منطقه بوکاوو در کنگو در شبکه‌های اجتماعی جنجال‌برانگیز شد و سکوت گسترده در مورد تأثیر درگیری‌های مسلحانه و آوارگی اجباری بر افزایش تعداد کودکان مسلح را زیر سوال برد. این کودکان راهی برای مقابله با این بحران‌ها جز حمل سلاح و مشارکت در جنگ‌ها نمی‌بینند و در نتیجه اغلب اولین قربانیان این درگیری‌ها هستند.
ناظران سازمان ملل متحد تأکید کرده‌اند که استفاده از کودکان سرباز در کنگو سابقه‌ای بیش از ۳۰ سال دارد و همگام با تحول درگیری‌ها میان گروه‌های مسلح و دولت در شهرها و مناطقی که از خطرناکترین نقاط آفریقا برای زندگی کودکان محسوب می‌شوند، تکامل یافته است.
این گزارش تأکید کرده است که بین ۳۰ تا ۴۰ درصد از کودکان سرباز را دخترانی تشکیل می‌دهند که از آنها به‌عنوان باربر برای حمل وسایل و عبور از مناطق خطرناک، یا برای آماده‌سازی غذا استفاده می‌شود. اما بدتر از همه، اغلب آنها توسط اعضای گروه‌های مسلح برای «ازدواج» به کار گرفته می‌شوند، امری که در چارچوب استثمار جنسی قرار می‌گیرد.
این گزارش همچنین، با اشاره به اینکه جذب و استفاده از کودکان در درگیری‌ها در مناطق گوما، بوکاوو، روتشورو، ماسیسی و سایر مناطق شرق جمهوری کنگو، اشکال گوناگونی دارد که جان کودکان را به‌شدت به خطر میاندازد، آورده است: گزارش‌های دیگری نیز از موارد اعدام کودکان به دست گروه‌های مسلح پس از ورود آنها به شرق جمهوری دموکراتیک کنگو در اواسط فوریه جاری منتشر شده است. این وقایع موجی از شوک و اندوه را در میان سازمان‌های فعال در زمینه حمایت از کودکان ایجاد کرده است، سازمان‌هایی که در تلاش برای مقابله با استفاده از کودکان توسط گروه‌های مسلح هستند.
سازمان‌های مرتبط با حقوق کودکان با تأکید بر اینکه شهرها و مناطق شرق کنگو دموکراتیک بیش از پیش برای کودکان خطرناک شده‌اند، آورده‌اند: جنگ و درگیری‌ها باعث از هم پاشیدن خانواده‌ها و افزایش تعداد کودکانی شده است که بدون همراهی والدین خود سرگردان هستند. این سازمان‌ها تأکید می‌کنند که حضور کودکان در کنار خانواده، به‌ویژه در دوران جنگ و درگیری‌های مسلحانه، عاملی اساسی برای حفاظت از آنها است.