مركز الأخبار ـ في سعيها لبناء القدرات الوطنية في مجال الرحلات المأهولة إلى الفضاء، والاستفادة من الفرص الواعدة التي يقدمها قطاع الفضاء، انطلقت ريانة برناوي كأول رائدة فضاء سعودية مع ثلاثة رواد آخرين، إلى طاقم مهمة "AX-2" الفضائية في مهمة تستغرق عشرة أيام.

أطلق صاروخ "فالكون 9" من إنتاج "سبيس إكس"، اليوم الاثنين 22 أيار/مايو، والذي يقل رائدة الفضاء السعودية ريانة برناوي وعلى القرني من مركز كينيدي الفضائي في ولاية فلوريدا الأمريكية، ويضم الطاقم أيضاً بيغي ويتسن رائدة الفضاء السابقة في وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وستتولى قيادة المهمة، ورجل الأعمال الأمريكي جون شوفنر الذي سيقود المركبة.

ومن المفترض أن يقضي هؤلاء الرواد عشرة أيام في المحطة الفضائية ثم يعودون إلى الأرض، وسيقوم هذا الفريق المكون من أربعة أشخاص بإجراء حوالي 20 تجربة أثناء إقامتهم في الفضاء، ومن أهمها دراسة سلوك الخلايا الجذعية في ظروف انعدام الجاذبية.

وفي مؤتمر صحفي عُقد خلال الأسبوع الجاري، أعلنت ريانة برناوي أنه "بصفتي أول رائدة فضاء سعودية تمثل المنطقة، أنا سعيدة للغاية وأعتبر هذه الفرصة ثمينة بالنسبة لي"، مضيفةً "بغض النظر عن الإثارة التي أشعر بها تجاه البحث القادم حول المحطة الفضائية، أتطلع إلى مشاركة تجاربي مع الآخرين، بما في ذلك الأطفال".

والجدير بالذكر أن ريانة برناوي البالغة من العمر 33 عاماً، تعمل أخصائية أبحاث ومختبرات حيث حصلت على البكالوريوس في علم الإنجاب والهندسة الوراثية وتطوير الأنسجة من جامعة أوتاجو في نيوزيلاندا، وعلى ماجستير علوم طبية حيوية من جامعة الملك فيصل، ولديها خبرة لمدة 9 سنوات في مجال الخلايا الجذعية السرطانية.