صدرت رواية "أعرف لماذا يغرد الطائر الحبيس" عام 1969، للكاتبة والشاعرة الأمريكية السمراء مايا أنجيلو، تمحورت أحداث الرواية حول الهجرة والعنصرية التي عاشتها الكاتبة.

وتحدثت مايا أنجيلو في روايتها عن المصاعب والمعاناة التي تعرضت لها خلال الـ 17عاماً الأولى من حياتها، وعن نموها الفكري خلال هذه الأعوام، وعن حادثة الاغتصاب التي تعرضت لها من قبل صديق والدتها المدعو فيرمان وهي في الثامنة من عمرها، كانت سبباً في دخولها حالة من العزلة والانطواء، كل ذلك جعلها تكتسب شخصية قوية قادرة على مواجهة العنصرية، وانهت الكاتبة روايتها بأن تكون أماً لطفل بعد علاقة مع صبي وهي في سن المراهقة. 

تعمدت مايا أنجيلو إطلاق هذا الاسم على روايتها ليكون رمزاً للرقيق المقيدين بسلاسل، وهو عنوان استوحته من قصيدة الشاعر الأمريكي الأفريقي بول لورنس دنبار.

شكلت هذه الرواية الجزء الأول من سلسلة سبع أجزاء والتي غلب عليها طابع السيرة الذاتية، رُشح الكتاب لنيل الجائزة الوطنية للكتاب عام 1970 في الولايات المحتدة.

نُشرت الطبعة الأولى من الرواية في 25شباط/فبراير 1969 من قبل (Random Hosue) في الولايات المتحدة.